失眠是國人常見的困擾。全台灣估計有150~200萬人飽受失眠之苦。失眠，容易造成交通事故（高出四倍），進而造成家庭生活及人際關係的干擾，記憶力或注意力的障礙（認真功能降低約20%）等等。因此，提升睡眠，是本次演講的重點。講師將分享失眠的病理以及改善方法。
從流行病學的角度來看，關於失眠，在臨床上，還是比較主觀的判斷。例如「一週幾天沒睡好」、「對睡眠品質是否滿意」等等。台灣睡眠協會做過調查，躺下去之後要花很多時間（半小時以上）才能入睡，約50%；睡覺不穩定、不滿意，約14.6%；中途一直醒過來，13.5%；一大早就醒來13.3%。綜合來看，有四分之一是睡不好的。年齡愈大，睡眠品質不好的比例，也會提高。而女性會比男性高。講師曾假設是城鄉問題，但考量到城市容易取得安眠藥，主觀上可能較輕向自己睡得好，因此還是假定失眠本身是生理現象，生理和心理之間的互動結果，而非城鄉問題。
失眠的症狀：夜間得不到適當睡眠、白天覺得疲倦、工作和生活的功能減低。失眠的類型：入眠困難（超過半小時無法入睡）、時睡時醒（都在淺睡階段，夢多）、清晨清醒（四點前）。在病理上，有原發性失眠（找不到原因）、時差性失眠（生活節律的問題）、睡眠呼吸中止症（如打鼾）、腳部不安症（睡覺時腳亂動）等。睡眠問題還包括夢遊、覺得鬼壓床、咬牙或磨牙等。
講師分享他到日本高齡照顧中心參訪的心得，該照護中心早上把高齡者帶到外面曬太陽，他們發現，這樣做之後，高齡者的睡眠品質也會比較好。因此，講師回到台灣後，將病房設計為可以提高白天亮度的病房，病房內有一種光盒，可以提供很亮的光，幫助病患調節睡眠。因為人體有褪黑激素機制，透過光線的治療，可以調節睡眠。
此外，有些人天生就是睡不好。壓力來的時候，也會睡不好（急性失眠）。約有三分之一的失眠者是情緒憂鬱造成的，三分之一是原發性，三分之一是過去的壓力或情緒疾病而造成現在的失眠。精神病最多的是憂鬱、躁鬱。
關於失眠的治療：過去，醫界不太看重失眠問題。其實失眠是心理、生理性的現象。現在，可以用藥物來試圖控制失眠問題，但要讓專業的醫師開立藥品，不同的藥品有不同的效果和目標，也會有不同的副作用。所以醫師本身要跟病患有足夠的合作默契。臨床上，確實也有吃了三、四種安眠藥也無法入睡的，這是需要長期觀察、治療。
要從日常生活改善失眠，應避免抽菸、喝酒，最好避免喝咖啡、吃有刺激性的東西，傍晚之後尤其不要喝。運動也是個好方法，但不要在傍晚或晚上運動。晚上全身肌肉要放鬆。人的生理時鐘，早上（白天）興奮，做事情有衝勁，但晚上要放鬆，才有助於睡眠。喝咖啡有助於興奮，喝茶也是。年輕時影響或許不大，但年邁之後，喝茶對於睡眠，慢慢的會有影響。睡覺的環境也要弄好，對於睡眠會有正面的幫助。
